Un contexte économique difficile affecte le résultat 2008

Résultats définitifs 2008 :
- Chiffre d’affaires consolidé -2 % à 2 431,4 M€, EBITDA opérationnel -20 % à 440,1 M€
- Bénéfice corrigé par action -51 % à 1,69 €
- Suspension du versement des dividendes pour 2008 pour assurer la liquidité

Perspectives 2009
- Année 2009 difficile et pleine de défis
- Liquidité et financement assurés mais restent la première priorité
- Réduction de l’endettement net d’au moins 100 M€ chaque année

Vienne, le 17 mars 2009 – La crise financière et l’évolution négative de l’économie mondiale ont pesé sur les résultats annuels 2008 de Wienerberger SA, premier producteur mondial de briques et le numéro deux des tuiles en terre cuite en Europe. Si les bons résultats de l’année record 2007 n’ont pas pu être atteints, l’année dernière a cependant été la troisième meilleure de l’histoire de l’entreprise en ce qui concerne l’EBITDA opérationnel. 2008 a marqué un net tournant, l’évolution de la conjoncture de la construction a été clairement influencée par la crise financière et son extension à l’économie réelle. Wienerberger a ressenti le fort recul de la demande de matériaux de construction sur certains marchés, notamment USA et Grande-Bretagne. Au contraire, la plupart des pays d’Europe orientale ont connu un développement stable jusqu’en automne 2008, les baisses n’y sont devenues perceptibles qu’au quatrième trimestre. Ces marchés n’ont toutefois pas pu compenser les conséquences de la crise financière et économique.

L’ensemble du secteur de la construction touché par la crise - Wienerberger réagit rapidement par une adaptation de la stratégie et des mesures de restructuration
Lors de la conférence de presse bilan qui a eu lieu le 17 Mars, le directoire a présenté les comptes annuels 2008. Le chiffre d’affaires consolidé a légèrement diminué de 2 % à 2 431,4 M€. L’EBITDA opérationnel s’est nettement réduit de 20 % à 440,1 M€ et l’EBIT opérationnel de 32 % à 239,8 M€. «Le secteur de la construction est l’une des premières branches à avoir souffert des conséquences de la crise financière. Nous avons réagi à cette situation dès le mois de juillet en adaptant notre stratégie et en mettant en œuvre des mesures étendues jusqu’à la fin de l’année. Néanmoins, nos résultats ont été affectés par le faible développement des ventes, l’inflation des coûts ainsi que les frais d’arrêt et de sous-utilisation», analyse Wolfgang Reithofer, président du directoire de Wienerberger SA.

EBITDA opérationnel seulement faiblement impacté en Europe orientale – nets reculs sur d’autres segments
«Aux Etats-Unis, le développement de la construction de logements neufs a été nettement inférieur aux prévisions et a entraîné une baisse de 57 % de l’EBITDA opérationnel à 15,1 M€. Les conséquences de la crise financière et économique, mais surtout l’effondrement de la construction de logements neufs en Grande-Bretagne à partir d’avril de l’année dernière, se sont traduits par une baisse de 22 % à 144 M€ de l’EBITDA opérationnel en Europe du Nord-Ouest. L’Europe centrale occidentale a enregistré un recul de 44 % de l’EBITDA opérationnel à 42,5 M€, principalement du fait de la faible demande en Allemagne et de la faible utilisation des capacités qui en a résulté. L’EBITDA opérationnel en Europe centrale orientale, avec 262,0 M€ soit moins 7 %, n’a que faiblement baissé par rapport à l’année record 2007. A l’exception de la Hongrie, les marchés de la région, en particulier la Pologne, la Bulgarie et la Roumanie se sont bien développés et n’ont commencé à faiblir qu’au quatrième trimestre», explique Wolfgang Reithofer à propos des chiffres présentés aujourd’hui.

Résultat financier de -35,0 M€ ; bénéfice après impôts 103,3 M€
Le résultat financier s’est dégradé de 5,3 M€ à -35,0 M€, sachant qu’il faut tenir compte que 2007 contenait un effet unique provenant de la vente de titres pour 10,1 M€. Au total, Wienerberger a réalisé un bénéfice après impôts de 103,3 M€ (année précédente : 295,8 M€). Le bénéfice par action a baissé à 0,81 € (après coupon hybride) et le bénéfice corrigé par action à 1,69 € par rapport à 3,46 € l’année dernière.

Capitaux propres consolidés en baisse légère de 7 %
Les capitaux propres consolidés, y compris les intérêts minoritaires, ont diminué de 7 % à 2 497,2 M€ (année précédente : 2 672,7 M€). Willy Van Riet, directeur financier de Wienerberger SA, explique : «Les raisons principales de cette baisse sont le versement de 120,1 M€ de dividendes, les différences négatives de conversion de devises après couverture de 113,3 M€ ainsi que le versement de 32,5 M€ pour le coupon de l’emprunt hybride.»

Augmentation de l’endettement net à 890,2 M€
Dans le cadre de l’adaptation de la stratégie, Wienerberger a réduit son programme d’investissement à un minimum. Les dépenses supérieures à 500 M€ initialement prévues pour l’année 2008 pour des projets de croissance ont été réduites de 19 % à environ 407 M€. Les coûts de maintenance ont été réduits de 18 % à 98,4 M€ par rapport à l’année précédente. A la date de clôture du 31.12.2008, l’endettement net s’élevait à 890,2 M€, se situant ainsi 57 % au-dessus de la valeur de l’année précédente (566,8 M€). Le cash-flow opérationnel de 300,9 M€ a cependant eu des répercussions positives. Des sorties de fonds pour investissements à hauteur de 505,6 M€ ainsi que le paiement du dividende et du coupon hybride (152,6 M€) ont entraîné une augmentation de l’endettement net. Le gearing s’est établi à 35,6 % après 21,2 % l’année précédente.

La liquidité, priorité numéro un – pas de dividende prévu pour 2008
«En raison de l’incertitude croissante ces dernières semaines sur l’évolution économique et des craintes concernant une nouvelle dégradation des marchés, nous proposons de ne pas verser de dividende pour l’année 2008. Cette décision n’a pas été facile à prendre, mais le renforcement de la liquidité a clairement la priorité dans ce contexte. Beaucoup de nos actionnaires attendaient cette mesure et nous l’ont fait savoir au cours de nombreux entretiens. Nos propriétaires, qui sont pour la plupart intéressées à un partenariat à long terme, orienté vers la valeur, considèrent que la préservation du développement de l’entreprise a priorité sur le versement d’un dividende», déclare Wolfgang Reithofer pour expliquer la politique de dividende pour 2008 modifiée par rapport aux déclarations précédentes.

Baisse de 77 % des rémunérations variables du directoire
«Dans le cadre des discussions sur les salaires des managers, je tiens à signaler que les rémunérations variables en fonction des résultats représentent une grande partie des salaires, aussi bien du directoire que des dirigeants de Wienerberger SA. Pour le directoire de Wienerberger, la baisse du bénéfice après impôts de 65 % se traduit par une baisse des rémunérations variables de 77 % pour 2008 par rapport à l’année précédente. Les stock-options accordées aux dirigeants en 2008 ne sont pas non plus devenues effectives. Il n’est pas prévu d’options pour 2009», constate le président du directoire.

Une année 2009 difficile et pleine de défis
«Nous nous attendons à ce que 2009 soit une année extrêmement difficile et pleine de défis. Le fond de la crise n’a pas encore été atteint et l’incertitude règne sur l’étendue réelle de ses conséquences sur les économies. Les prévisions pour les pays d’Europe centrale orientale sont entachées d’une grande incertitude et doivent être considérées pays par pays. On s’attend à ce que le ralentissement en Pologne, République tchèque, Slovaquie, Bulgarie et Europe du Sud-Ouest ait des conséquences un peu plus faibles en raison des données macro-économiques, ce dont le secteur de la construction devrait profiter. En commun avec Bramac et Semmelrock, qui opèrent également sur ces marchés, près de 45 % de l’EBITDA du groupe Wienerberger ont été réalisés dans ces pays. L’environnement économique s’annonce particulièrement difficile en Hongrie, Roumanie, Russie et Ukraine. En Europe occidentale, nous tablons sur une contraction des marchés et donc sur des résultats plus faibles. Aux Etats-Unis aussi, les mises en chantier vont continuer à baisser. Grâce à des mesures étendues de restructuration ces dernières années, nous nous sommes préparés à y faire face», annonce Reithofer, brossant un tableau général des marchés de Wienerberger SA.

Baisse des résultats attendue au 1er trimestre 2009
Wienerberger s’attend à une nette baisse de ses résultats pour les trois premiers mois de 2009 par rapport au trimestre record de 2008. En plus de la faiblesse des marchés, de l’impact de la baisse des ventes, de l’inflation des coûts et des frais d’arrêt et de sous-utilisation, les premiers mois de cette année sont marqués par un hiver rude, contrairement aux conditions météorologiques clémentes de l’année dernière. Mais en raison des fluctuations saisonnières, le premier trimestre ne présente qu’une importance relativement faible dans le secteur de la construction par rapport à l’année entière, aussi bien en ce qui concerne la contribution aux résultats que les prévisions pour le reste de l’année. Une vision plus précise de l’évolution de la conjoncture en 2009 ne sera pas possible avant le mois de mai de cette année.

Objectif 2009 : réduction de l’endettement net
«Une base financière sûre et des liquidités suffisantes sont devenues la première préoccupation de tous les acteurs du marché financier. En raison d’un niveau d’endettement élevé, beaucoup d’entreprises du secteur des matériaux de construction ont été amenées à effectuer des augmentations de capital les premiers mois de 2009 pour se procurer de la liquidité. Le besoin de refinancement de Wienerberger à hauteur de 429 M€ est assuré jusqu’à fin 2011 par des liquidités et des lignes de financement accordées et non utilisées. Wienerberger a une base financière saine et une structure de bilan solide. Nous avons néanmoins analysé et discuté en détail de possibles mesures financières. Sur la base de ces analyses et de nos évaluations du marché, nous considérons qu’une augmentation de capital n’est actuellement pas nécessaire. Même en cas de persistance de la crise économique mondiale, nous estimons pouvoir réduire nos dettes financières d’au moins 100 M€ par an dans les prochaines années. Nous atteindrons cette réduction de l’endettement en maximalisant le free cash-flow et en mettant en œuvre de vastes programmes de restructuration. Au contraire d’autres producteurs de matériaux de construction, nous sommes en mesure, par notre structure d’entreprise décentralisée et notre réseau très étendu de plus de 200 usines, de réagir de manière flexible et rapide aux évolutions nationales, sans pour autant compromettre notre capacité de livraison. Pour adapter le plus vite possible nos coûts fixes aux conditions du marché et aux volumes de vente, nous avons déjà fermé 27 usines anciennes et arrêté 11 lignes de production en 2008. Nous avons en outre réduit nos coûts d’administration et de distribution. Ces mesures permettront d’économiser 90 M€ par an. Par ailleurs, des arrêts de production ont été décidés en hiver dans presque tous les pays et toutes les usines dans un souci de gestion active du fonds de roulement. Nous poursuivrons le programme de restructuration en 2009. En fermant ou arrêtant l’exploitation d’environ 20 usines et en diminuant davantage les frais généraux, nous devrions pouvoir économiser 40 M€ supplémentaires. Outre la baisse des coûts, nous portons une attention particulière sur la nette réduction du fonds de roulement et des investissements. En limitant les investissements pour la maintenance à 80 M€, nous économisons 40 M€. Nous avons seulement prévu 100 M€ pour l’achèvement des projets déjà engagés. Grâce au non-versement des dividendes, environ 30 M€ supplémentaires resteront dans l’entreprise, calculé sur la base d’un ratio des dividendes au bénéfice de 45 %. Avec toutes ces mesures, nous entendons réduire l’endettement net d’au moins 100 M€ par an et nous positionner fortement pour surmonter la crise», conclut Reithofer.

Chiffres clé de Wienerberger AG

Secteurs d’activité 2008 en M € et %

1) corrigé des dépenses et recettes exceptionnelles
2) Cash-flow résultant de l’activité d’exploitation moins cash-flow des activités d’investissement plus investissements de croissance

Remarque : dans le tableau Secteurs d’activité, les variations en % par rapport à la période précédente figurent entre parenthèses.

Rapport annuel 2008 en ligne :
http://geschaeftsbericht.wienerberger.com

Retransmission en direct de la conférence de presse sur Internet à 10 h 00 :
www.wienerberger.com

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